Proyecto Arqueológico Yaxnohcah
DR. ARMANDO ANAYA HERNÁNDEZ
Sitio Personal: Dr. Armando Anaya
Yaxnocah, “La primera gran ciudad”, se localiza en la parte meridional de Campeche, aproximadamente a 26 km al noreste de El Mirador, 9 km al sureste de Calakmul, y 11 km noroeste de Naachtun. Yace en el corazón de las tierras bajas mayas sobre una meseta kárstica de la península de Yucatán.
Los extensos humedales que están comprendidos dentro del área fueron sin lugar a dudas esenciales al precoz desarrollo cultural de la región. Yaxnocah se localiza sobre una península que se extiende hacía uno de los bajos más grandes de la región, el Bajo de El Laberinto.
El sitio fue descubierto por Ruppert y Deninson en 1933 durante la Segunda Expedición de Campeche por el Instituto Carnegie. Ellos reportaron las ruinas en el camino aproximadamente a 4.5 km al noroeste del Buenfil, y llamaron el sitio, Monterey. En su informe, describieron tres plataformas grandes con una escalinata subiendo hasta otra plataforma, también, con una escalinata subiendo hasta una estructura en la cúspide. El equipo también notó muchas plazas, patios, y montículos, tres chultunes.
En el 2004, Iván Šprajc redescubrió el sitio nombrándolo Yaxnohcah. Šprajc fue el primero en investigar las ruinas en detalle y publicar un mapa del sitio, por lo que mantenemos e nombre que dio al sitio. A la fecha en este centro se han identificado seis complejos arquitectónicos masivos de carácter cívico-ceremonial, dos grandes conjuntos residenciales de elite y otros seis complejos residenciales tipo patio. El principal complejo cívico-ceremonial de Yaxnohcah está formado por los Complejos Alba, Brisa y Carmela, que fueron edificados sobre una cresta que sobre mira el bajo. El Complejo Fidelia se encuentra a 1 km hacía el noreste del complejo principal y está bordeado por el bajo en dos de sus lados, mientras que los Complejos Esma y Eva yacen a 1 km al sureste y están situados en una península que se proyecta hacía el bajo de El Tomatal.
En el 2014 se llevó a cabo la cobertura del área de estudio con tecnología LiDAR con la que se generaron imágenes digitales de la superficie topográfica, o Modelo Digital de Elevación (MDE) y de la altura de la vegetación. Con el MDE fue posible identificar no solo cuatro complejos más de plataformas monumentales, elevando la cuenta a 10, sino además un enorme reservorio de agua al sur del Complejo Brisa y dos sacbes. Además, la imagen nos permitió tener una visión más precisa de la existencia y densidad de los grupos residenciales lo que nos posiciona de manera óptima para abordar los procesos que derivaron en un patrón disperso de urbanismo. Para ello era necesario evaluar la confiabilidad de los datos LiDAR, por lo que durante el 2015 se instrumentó un riguroso programa de verificación en campo de los datos LiDAR. Los resultados de este ejercicio corroboraron la confiabilidad de los datos. Mientras se llevaba a cabo el reconocimiento arqueológico, se identificaron un gran número de conjuntos habitacionales en un área de más de 13km², pero es muy probable que la extensión total del asentamiento sea mucho mayor (25km²). El área de asentamiento más denso se concentra a lo largo de la orilla del bajo Laberinto. En total se mapearon 16 nuevos grupos residenciales cercanos al Complejo Fidelia.
El Proyecto Arqueológico Yaxnohcah es un proyecto de colaboración entre la Universidad de Calgary y la Universidad Autónoma de Campeche, dirigido por la Dra. Kathryn Reese-Taylor y el Dr. Armando Anaya Hernández. Empezamos nuestras investigaciones con una temporada piloto en 2011 y hemos continuado con otras dos temporadas en el 2013 y 2014, que han sido financiadas con fondos otorgados por la Universidad de Calgary.
Desde el levantamiento realizado en el 2011, se identificó una densa ocupación habitacional a lo largo del sitio. Buena parte de la ocupación densa se ubica a lo largo de la orilla del Bajo del Laberinto, en el límite norte del sitio. En total durante la temporada 2011 se mapearon 16 nuevos grupos residenciales, de los cuales la mayoría estaban formados por complejos de multi-patio. Asociados a cada uno de estos grupos de patio o conjunto de grupos de patio está un aguada o chultun. La presencia de chultunes es muy común en Yaxnohcah, sobre todo en cercana asociación espacial con los grupos de patio más grandes. Aunado a lo anterior se localizaron pequeñas aguadas de 6m x 10m en promedio ubicadas centralmente en las cercanías a los grupos residenciales menores.
Se han excavado una serie de pozos de sondeo tanto en los bajos como en terrazas adyacentes al sitio con tres objetivos: 1) la recuperación de ecodatos que nos ayuden a plantear la reconstrucción del paleoambiente de los humedales; 2) la definición del grado de modificaciones antropogénicas de la región; y 3) la identificación del rango de plantas domesticadas cultivadas por los mayas antiguos.
Las excavaciones realizadas a la fecha han revelado que desde el Preclásico Medio Temprano (900- 600 a.C.) se llevaron a cabo las primeras obras de nivelación de la roca madre en el Grupo-E del Complejo Brisa, la plataforma del Complejo Eva y la plataforma monumental del Complejo Helena. Este fechamiento fue determinado con base en el material cerámico recuperado en dichas excavaciones, buena parte del cual fue recuperado en contextos sellados. La cerámica de este periodo también estuvo presente en muchos otros contextos a lo largo del área conurbada de Yaxnohcah, tales como campos agrícolas, depósitos aluviales de canteras abandonadas y relleno constructivo. En términos generales, la cerámica pre-Mamom constituye el trasfondo de prácticamente toda actividad subsecuente en Yaxnohcah, sugiriendo un amplio asentamiento y población considerable durante la parte temprana del Preclásico Medio. La interpretación de los datos nos indica que durante este periodo se expandió el Complejo Brisa, la plaza fue extendida hacia el norte y se construyó un enorme reservorio hacia el sur de la plataforma del Grupo-E. En suma, las unidades de excavación colocadas en las principales plataformas monumentales nos han permitido delinear una cronología tentativa del sitio que confirma nuestras suposiciones originales de que el mismo, representó un importante centro político, cívico y ceremonial desde el periodo Preclásico y que permaneció siendo un centro de importancia durante el Clásico. Más aun, aparentemente Yaxnohcah continúo siendo un importante lugar de peregrinaje y ritual hasta el Posclásico.
Los resultados de las temporadas de campo hasta el momento realizadas aunados a las investigaciones previas en la región circundante nos han permitido refinar nuestras metas de investigación a fin de abordar las siguientes preguntas de investigación en un proyecto a largo plazo:
1. ¿Porqué los primeros pobladores de las tierras bajas se asentaron en la Meseta Kárstica Central y que factores causaron el desarrollo de tan grandes asentamientos durante el Preclásico Medio? ¿Fue la presencia de los humedales circundantes instrumental para este desarrollo temprano?
2. ¿Cuál fue el motor económico de la explosión demográfica y la creciente complejidad del Preclásico Tardío en la Meseta Kárstica Central? ¿Estuvo acaso relacionado el surgimiento de los estados arcaicos en el 400 a. de C. con el control de algún producto agrícola que escaseaba en otras partes?
3. ¿Fue Yaxnohcah un estado política y económicamente autónomo, o pertenecía éste a la esfera hegemónica de El Mirador?
4. ¿Por qué declinaron muchos de estos centros en la región, incluyendo Yaxnohcah, al final del Periodo Preclásico?
5. ¿Cuáles fueron los diferentes tipos de zonas de humedales en el área adyacente a Yaxnohcah?¿Fue acaso la distribución de los asentamientos residenciales y estructuras cívicas durante el Preclásico Medio diseñada para tomar ventaja de los distintos nichos medioambientales? Y si esto fue el caso ¿Las alteraciones hechas a este entorno fueron o no ventajosas?
6. Conforme Yaxnohcah fue creciendo y el asentamiento se fue transformando durante el Preclásico, ¿cómo transformó este proceso el paisaje circundante?
7. Finalmente, ¿Existe en Yaxnohcah evidencia de la transformación de los humedales de perennes a estacionales hacia el final del periodo Preclásico debida a erosión masiva y deforestación? O ¿Evidencia de que los habitantes de Yaxnohcah manejaron su hábitat de manera distinta, logrando mejores resultados?
INFORMES DEL PROYECTO: